競輪部
私は、高校生の頃、自転車競技を行うサイクリング部というクラブに所属していました。
今のように自転車競技がメジャーではありませんでしたので、よく友人から「競輪部」と言われていました。
レース用の自転車をご覧になった方はよくわかると思いますが、細いタイヤに高いサドル、低いハンドルにペダルに足を縛りつけるストラップなど、レース用の自転車はスピードを出すために作られています。
練習は、ピストと呼ばれる競技場（平たく言えば競輪場）が近くにないので、一般公道で行っていました。
レース用の自転車はそれ用に作られていますので、空気抵抗を考えなければ一般公道で軽く５０キロやそこらのスピードで走行することが可能です。
大型トラック、バス、オートバイ、乗用車など多種多様な自動車が走行している一般公道を、下手な原付なら追い抜いてしまうようなスピードで走り回っているのですから、当然に危険がともないます。
また、あまり大きな声では言えませんが、大型トラックやバスの直後（車体後端から２メートル程度）にくっついて走ると、空気抵抗が全くなくなるので、時速６０キロ程度の速度で長距離を走行することが可能になります。
そこで、平坦な道で、スピードを上げて時間を稼ぎたいときなどは、カンニングですがトラックやバスの後について走って、高速走行していました。
先行するトラックやバスが急ブレーキをかけたらどうなるのでしょう。反省しています。
ところが、このような訓練が別の意味で道路交通の危険に対する認識を体にしみこませてくれました。
競技用の自転車に乗っていて転倒したりすると、体半分すりむいたでしてとても痛い思いをするのです。運が悪いと鎖骨を骨折したりします。
運が良くても広範囲にわたるすり傷を負い、ヒリヒリする痛みに２日間程度風呂にも入れない最悪な状況が待っています。
だから何があっても事故は避けなければなりませんでした。
自動車の構造的な弱点として死角があります。自転車で走っていると乗用車に急激に幅寄せをされたり、何度もそんなことがありました。その時はカッとしますが、悪意のあるドライバーばかりではありませんので、私たちが運悪くその自動車の死角に入っていたのだということが分かるようになります。
また、幅寄せをされた経験から、進路変更というものは十分に後車との車間距離を確保してから寄せないと、後車には不快な思いをさせるということも、自分たちが何度もやられるのでよくわかります。
そういう、身をもって体験するということも大切なことだと思います。
そのような思いを何回もしていますので、道路交通の安全に対する関心は、少し高いかもしれません。
少し、道路交通関係の話をさせていただこうと思っています。
2 comments:
自らの運転歴を顧みますと
１、自転車レーサー時代 ４年
２、自動車歴 ２９年 ３０万キロぐらい
３、オートバイ歴 ３年５万キロ
４、乗馬歴 ２０年
大学生ころから、乗り物が切れたことがないというのが実感です。
自転車レーサー時代に乗用車と大きな事故を起こしたことがあります。いわゆる右直事故で、当方が直進相手方が右折でした。自転車もろともボンネットに乗り上げ、前歯を折りました。
自動車歴ではあまり誇れるような話はありませんが、いろいろ失敗した経験があります。
オートバイは５万キロの乗車歴のうち、自動車に接触事故を起こしたことはありません。渋滞の中で車に接触しそうになり、スリップして転倒したことが１回、ありました。自分で言うのもなんですがかなり安全運転だろうと思います。
乗馬中の事故はありませんが、２０年のうち３回か４回ほど落馬したことがあります。
いろいろな乗り物で色々なアクシデントを経験することにより、一般の方よりは危険を経験したことが多いのではないかと思います。
四輪車では、走行する地域の特殊事情により、泥路、氷雪路、砂利路を高速度で走行する機会が多かったものですから、タイヤの接地力の限界値並びに限界値を超えた場合の慣性運動の法則などにさんざん振り回されました。
四輪車で何年もそのような経験をしていると、なによりも道路から逸脱しないことが大切だということが分かるようになりました。また何があっても道路の上に入るように努力することが運転技術だということも知りました。
「紅の豚」というアニメーションがありますが、かつて大空が飛行機乗りのものだった時代のように、今から何十年か前の道路は、いわゆる腕自慢たちのものでありました。
免許証をもっていることなど大して意味をなさず、なによりも実戦で経験を積み、いろいろな局面を乗り越えて来た熟練ドライバー達のモラルやしきたりによって、秩序が形成されていたように思います。
新米ドライバーは、熟練ドライバーに教えを乞い、熟練ドライバーは（半分以上自慢ですが）新米ドライバーにいろいろとアドバイスを与えてくれたものです。免許をとれば明日にでも、運転歴何十年のベテランと肩を並べて走れるなどと思う人は少なかったです。そういう状況でしたから女性などは、実戦に出ずペーパードライバーで終わってしまう人が多かったのもまた事実です。
免許取り立てのものは、自動車の運転の仕方に関する単行本などを何冊も買い込み、箱根や奥多摩に出かけて腕を磨いたものです。
今ではそんなことをする人はあまり無いでしょう。それこそ昨日免許を取った人も何十年のベテランも全く同じなのだと考えられているように感じます。それが良いとか悪いとか言うつもりはありません。こういう交通社会になったおかげで、誰に気兼ねをするわけでもなく自動車を運転することができるようになり、か弱い女性でもどんどん道路上に進出していけるようになりました。道路上でどのような走り方をしても、いわゆる熟練ドライバーから叱責されるようなことはなくなりました。
何が言いたいのかですが、自転車のように体がむき出しの乗り物に乗りますと、道路交通の危険を実感することができるようになるということです。
転んで擦りむいてみたり、どこかを打撲してみたりすると、その痛さが体にしみついて、一方で危険を避けようとする意識も自然と身に付いてくるようだ、と言いたいのです。
もちろん危険な目にあったり、痛い思いをしなくて済むのならそれに越したことはありませんが、どうしても一度は身をもって知っておかなければならない痛みというものもあるのだ、と思います。
今では道路交通法の改正により、運転者も助手席の同乗者もシートベルトを着用しなければ交通違反となりますが、一昔前は、シートベルトの有効性は認識されつつも非着用が必ずしも違反にならない時代がありました。シートベルトは保険のようなもので、一度でもベルトを締めないで運転するようなら、日頃から全くベルトをしていないのと同じだと言われていました。運転中は１００％着用することによってはじめてベルトを着用していると言えるのだと教わってきました。
痛ましい交通事故の現場で、シートベルトを着用していれば命まで落とすことはなかったと思われる事例が多数あると聞いていますが、シートベルトの有効性を身を以て知るときに、シートベルト締めていなければどうにもなりません。これなども、人間が傷つく前に、負傷しない程度の軽微な衝突体験をしてみることによって、シートベルトの有効性が分かるのだと思われます。その意味で教習所にある、衝突事故の模擬体験装置とシートベルトの効果を体験してみる装置はたいへん有用なものであると思います。
一人の人間として、あらゆる能力を統合して、交通事故を未然に防げるようになったら、なんと素敵なことだろうと思います。
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